避邪在她身後懶懶地伏躺著。她剛供完一餐，便有些疲憊地倒進避邪溫暖的長毛裡，像是埋在柔軟雪白的被窩中一般舒服。
從蓬鬆的白毛間隙望出，濃黑宛若實質的霧裡，一盞盞微弱光芒宛若鬼火般漂浮著，雜亂地散落在四周。蓮馨知道，那是人們心口中一抹微弱火焰。在這裡，人們衣衫檻褸，皮膚贓污地看不出本來色澤，在灰霧中更是一下子便看不見人影，唯一可見的也只是那叢黯淡的光罷了。
她眼皮沉重地微瞇著眼睛，當她就要沉沉睡去前，沉悶的空氣中起了細微騷動，黑霧翻攪著退去，從黑霧中現出行影的人們低下了頭，尊敬中帶著恐懼地讓在一旁。
她的眼睛亮了起來，一躍而起，避邪也抖抖身子站了起來，用頭拱了拱她的背。小蓮馨不再遲疑，往前方蹦蹦跳跳地跑去。
如一輪明月緩緩升起於這陰暗之地，大和尚踏著緩慢莊重的步伐而來，指間捻著一朵綻開紅蓮。
小蓮馨剛在他面前停定，抬高了頭看著他明淨如月光的面容，那朵紅蓮就遞到她的面前。她歡快地接下紅蓮，低頭嗅了嗅蓮香，這時她才隱約地想到，原來她的名字中也有個蓮字呢！
這時，原本低著頭，靠在大和尚身旁摩蹭著他的避邪突然動了動鼻子，抬頭向蓮馨的背後看去。
蓮馨也聽到了，腳步聲重重落地的聲音，從遠而近地靠近著。
她轉身，看到的卻是老爺爺師父弓著背拖著足走來。和一般在這附近遊蕩的人不同，老爺爺師父卻有著強烈的存在感，他著輜衣芒鞋，除了他胸口也有一叢火焰，他額上眉間還有一珍珠般的小珠子，將他的面容映得清晰。
在此見到熟人，蓮馨笑開了顏，向他跑了過去，靠在他身旁攙扶著他。而就如往常，老僧人仍是不搭話，低眉垂首地緩緩走的，一步一佛號地低低念著，熟悉的佛珠卻已不在手上，但他還是習慣性地動著指頭，彷彿正轉著看不見的佛珠般。
等他們走到大和尚面前，老僧人的眼睛亮了一亮，停下了佛號，緩緩地拜將下去。
小蓮馨在一旁手足無措地看著，不知道是不是要跟著拜下？畢竟尊敬老者是她從幼年便被灌輸的觀念，讓老人家跪著她卻站著令她良心不安，但大和尚對她而言又像是朋友多過長輩，難道她以後就不能要糖果了？
但大和尚卻悄悄對她搖手，給她一個寬懷的淺笑。
於是她等年老僧人緩慢而艱難地拜完三拜後，才趕上前去當他的柺杖，支撐著他站起。看著大和尚，老爺爺師父似乎很激動，頻頻用袖子擦著眼睛．大和尚也不說話，只是溫和地看著他微笑，抬手摩梭他的頭頂。
然後他為他指了個方向，隨著他指間發出亮光，甬道深處，灰黑的霧氣翻滾散開，鵝黃暖光從一路徑中灑出。奇怪的是，附近的遊蕩者似乎都看不那條路徑一般，從它面前悠悠地晃走了。
年老僧人又對著大和尚拜下一拜，才拖著不便的腳，緩緩地往那條路徑行去。
蓮馨想上前扶著他，卻被大和尚用手勢阻住。
「這是他的路，只能由他來走。」大和尚如是說．
他看著蓮馨露出擔憂神色，便摸摸她的頭道：「不用擔心，他的引路人在前面等著，不會走丟的。」
看著老爺爺師父的背影消失在通道裡，黑霧又重新在他身後聚集，蓮馨突然覺得，其實死亡也沒有那麼可怕了。
「大和尚，」蓮馨突然抬起頭問：「老爺爺師父要去的地方，很遠嗎？」
「遠在天邊，近在眼前。」
「那馨馨也能去嗎？」
大和尚低頭看了她一眼，淡然道：「嗯，如果蓮馨一直都這麼乖的話……等妳長大了，想去什麼地方都能夠去到。」
「真的！」蓮馨高興地幾乎將手中蓮花拋出，卻突然咦了一聲。
口袋鼓鼓的？她奇怪地伸手掏著口袋裡的神秘物，竟讓她掏出老爺爺師父原本的那串佛珠！
她愣了一下，黑霧攪動著就要關起通道，只剩一絲微淡的暖光斜斜落在地上。一手握著蓮花一手抓著佛珠，蓮馨一股腦兒躍到避邪背上，低喝：「避邪，快追！」
不知出於什麼原因，避邪一彎身就竄了出去，一個箭步便沒入漆黑的墉道裡。
「欸，沒有引路人可是會迷路的。」
大和尚的話她卻聽不到了。
◇
蓮馨迷路了。
明明剛進來還看得到一點光芒，但那道光芒卻一下子便消失眼前，只剩下避邪身上發出微弱的白光照亮腳邊一小塊潮濕土地。
避邪走得很慢，無精打采地垂著頭，甬道中的空氣潮濕且充滿霉味，避邪一邊走著一面打著饗鼻，最後蓮馨將蓮花讓牠用嘴刁著，讓蓮花的清香趨走地面的潮味。
墨黑的甬道是如此複雜如巨大迷宮，走沒多久便會遇到交叉路口。這時避邪總會停下來讓蓮馨決定該進去哪條通道。
蓮馨很苦惱，剛開始她總會抱著手臂，用力地做著她不擅長的思考，雖說最後還是都隨便挑了一條。沒辦法，每條路看起來都一模一樣，一樣的陰暗潮濕，然而時間久了，一但去了一開始的提心吊膽，她反倒覺得猜路就像刮刮樂一樣好玩。
他們似乎走了很久，在某個甬道前小蓮馨卻聽到細細的哭聲從某一叉路中傳出，她便選了那條傳出哭聲的路徑。後來他們便一路跟著哭聲走，沒多久便走到甬道的盡頭，日光將出口處照的明亮非常。
「這麼快就找到路了，真不好玩，對不對？」蓮馨覺得玩不過癮，抱著避邪的脖子嘆氣。
避邪不理會她，快步地小跑出了通道。之前在甬道中聽到的哭聲在出了洞口後卻突然消失了。
一出通道，暖和陽光灑在一人一獸身上，突如其來的強光讓他們閉上了眼。閉著眼，蓮馨卻感到四周空氣稀薄且乾燥，照在身上的陽光很暖，但吹在臉上的風卻帶著冰雪般的寒意。
等她終於能適應陽光，張開眼後卻被眼前景色驚得發不出音聲，只能傻傻地張著嘴睜大了眼睛。
他們竟然在一雪山之巔，山頂白雪映著天空淺藍，所有的山都戴了頂藍色的帽子，天空近得如伸手可及般。
層層山脊相連著，一直延伸到視野盡頭，這些山峰隱約地圍起了一大片高原．避邪走到山巔邊緣，雪山很高，稀薄空氣讓視野更是寬廣，雖然山是這麼的高，但她還是能看到高原中的一片湖泊正反射著日光，幾條小河從雪山底消失在湖泊中，幾片雲朵低低地漂浮於高原之上。
而就在他們所在的雪山邊緣，卻臨著山勢盤旋著一座巨大的宮殿。這座宮殿依著冰雪，一層層地往上疊去，宮殿最高層則是一高臺，那高臺只比他們所在的峰頂略低，從那座高臺甚至有階梯通到峰頂。
她和避邪對視一眼，便已決定往那雪山宮殿一探。
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